在Quala-Die公司，立式加工中心机床的操作员在微加工操作中起着重要的作用。他们必须关注这一工艺，因为刀具寿命可以是不同的，这取决于被加工的粉末金属的等级。虽然对各级别粉末金属加工时的刀具使用寿命大致上是了解的，但立式加工中心操作员在每次运行后，仍需卸下刀具，并在该车间的Micro Vu视频测量系统上检查其磨损的状况（图5）。Cecchetti先生指出，最好是在半精加工后进行检查，这一点特别重要。如果在半精加工后刀具出现磨损迹象，建议操作员用一把新的刀具重新进行一次半精密加工操作，以确保清除合适的加工裕量。这可以防止精加工刀具碰到比预期中更多的材料。只需要万分之几英寸的裕量，就足以应付精加工刀具的微加工切削（图6）。

图5

图6 这个圆形模具部件上的微小混合图形是通过微加工生产的

    由于该立式加工中心车间目前执行着较大批量的微加工操作业务，因此维持刀具的库存量已成为一项挑战性的任务。Quala-Die公司最近安装了一套从Iscar公司引进的双控制箱Matrix矩阵式刀具管理系统，以减轻其工作负担。操作人员使用该系统的触摸屏登录和输入作业信息，该系统会显示出该刀具的抽屉位置。Magaro先生说，该系统可以使车间确定每一项加工业务所需的刀具准确成本。此外，他设置好电子邮件，将信息自动地发送给刀具经销商，以补充其所需的刀具。

图7 同样，微加工工艺也适用于加工生产这一硬度为65HRc模具的带槽表面

图8 利用从硬质材料微加工中获得的经验，Quala-Die公司已经提高了金刚砂喷涂刀具的使用寿命，
这种刀具主要用于石墨电极的加工

充分利用现有辅助资源

Magaro先生非常重视Ball先生多年来所给予的支持，他确信车间并不总是可以利用来自供应商的帮助（图7、图8）。当然，设备专家是从事立式加工中心产品销售业务的，但许多专家也提供与离散零件生产方面相关的经验和知识，车间可以利用这些知识提高他们的工艺水平。他不断地向他们学习，并且他觉得只要保持开放的机会，别人也一定可以做到。